鋼絲繩是用多根鋼絲按照一定的規(guī)則捻制而成的繩索。廣泛用于礦山、石油、港口、林業(yè)、海運、建筑、起重機械、交通運輸?shù)确矫?。與功能相似其它繩索比較，鋼絲繩具有強度高、韌性好、無噪音、使用方便等優(yōu)點。制繩的常用鋼號為60、65、70、75MnCuTi等，其硫、磷含量不得超過0.035%。
1、分類
按照股中相鄰層鋼絲的接觸狀態(tài)，鋼絲繩可分為：點接觸鋼絲繩、線接觸鋼絲繩、面接觸鋼絲繩三種基本結(jié)構(gòu)形式。
點接觸：股內(nèi)相鄰層鋼絲之間呈點狀接觸形式，除中心鋼絲外，各層鋼絲直徑相等，股通過分層捻制形成。
線接觸：股內(nèi)相鄰層鋼絲之間呈線狀接觸形式，股由不同直徑的鋼絲一次捻制而成。
面接觸：股內(nèi)相鄰層鋼絲之間呈面狀接觸形式。
點、線接觸鋼絲繩：股內(nèi)相鄰層鋼絲之間呈點、線兩種接觸形式。股由不同直徑的鋼絲分次捻制而成。
按照構(gòu)成股斷面的形式，鋼絲繩可分為圓股鋼絲繩和異形股鋼絲繩(其中異形股鋼絲繩主要包括三角股鋼絲繩、橢圓股鋼絲繩和扇形股鋼絲繩)。
異形股鋼絲繩：異形股鋼絲繩因其股斷面呈三角形、橢圓形或扇形而得名。
按照鋼絲(鋼絲繩)表面狀態(tài)，鋼絲繩可分為光面鋼絲繩、鍍鋅(鋅鋁合金)鋼絲繩和涂(包)塑鋼絲繩。
光面鋼絲繩：又叫普通鋼絲繩，由表面未鍍鋅的光面鋼絲捻成。目前世界各國生產(chǎn)的鋼繩，按其結(jié)構(gòu)分大約有50多種，既如：6×19.、6×37、6×25F、6×29F、8×19W、6V×37、6Q×33+6V×21等類別。例：6×37：表示該繩有6股，每股共37根單絲;8×19W：表示有8股，每股有19根鋼絲組成，屬瓦林吞捻制。
大多鋼絲繩中心都有繩芯，其作用為浸油除銹、減少股之間摩損等。光面鋼絲繩用途較廣，常用于機械、建筑、林業(yè)、礦井等。
鍍鋅鋼絲繩：用鍍鋅鋼絲制成。常用于在腐蝕介質(zhì)中工作的設(shè)備上如：船舶、漁業(yè)等。
涂(包)塑鋼絲繩、包括航空鋼絲繩、多股鋼絲繩、單股鋼絲繩、三角股鋼絲繩、電梯鋼絲繩、膠帶鋼絲繩、膠管鋼絲繩、密封鋼絲繩、鹽井鋼絲繩、橢圓股鋼絲繩、扁股鋼絲繩、面接觸鋼絲繩、異型股鋼絲繩等。這些鋼絲繩大多是用于專用設(shè)備上，其結(jié)構(gòu)有某種特點。在訂貨或選用時認真查看有關(guān)標準。
按強度分：
即按單絲的公稱強度，把鋼絲繩分為幾種級別。各國的定級標準不同。如，我國把圓股和異型股鋼絲繩分為1570、1670、1770、1870、 1960(N/mm2)，而日本則把圓股鋼絲繩分為E 種(1320 N/mm2 級)、G 種(1470 N/mm2 級)、A 種(1620 N/mm2 級)、B 種(1770 N/mm2 級)，歐盟標準是把圓股鋼繩劃分1770、1960、2160(N/mm2)3類。
2、捻向
所謂鋼絲繩(或股)捻向 ，是指股在繩中(或絲在股中)捻制的螺旋線方向。判定方法：將繩(或股)垂直放置觀察，若股(絲)的螺旋上升方向由左向右升高呈"Z"字形的叫右捻;由右向左升高呈"S"形的叫左捻。
其中股與繩的捻向相同稱同向捻或順捻，股與繩的捻向不同時稱交互捻或逆捻。根據(jù)股、繩捻制方向，鋼絲繩分為：鋼絲繩有左交互捻、右交互捻、右同向捻、左同向捻。與交互捻相比，同向捻繩子表面較平，與繩輪接觸面積大，磨損慢、壽命長、但旋轉(zhuǎn)傾向大，根據(jù)組成鋼絲繩的股數(shù)、股中鋼絲根數(shù)、及繩或股中是否有纖維芯或金屬芯等，鋼絲繩具有不同的結(jié)構(gòu)。
a 右交互捻鋼絲繩：繩右捻，股左捻
b 左交互捻鋼絲繩：繩左捻，股右捻
c 右同向捻鋼絲繩：繩右捻，股右捻
d 左同向捻鋼絲繩：繩左捻，股左捻
e 右混合捻鋼絲繩：繩右捻， 部分股左捻，部分股右捻
f 左混合捻鋼絲繩：繩左捻， 部分股右捻，部分股左捻
右捻(Z)、左捻(S)、交互右捻(SZ)、交互左捻(ZS)、同向右捻(ZZ)、同向左捻(SS)。
鋼絲繩芯及代號
a 纖維芯(天然或合成)：FC
b 天然纖維芯：NF
c 合成纖維芯：SF
d 金屬絲繩芯：IWR(或IWRC)
e 金屬絲股芯：IWS